미네르바의 부엉이

"미네르바의 부엉이는 황혼이 깃들 무렵에 날아오른다"

이 말은, 지혜나 철학적 통찰은 사건이 일어난 후, 즉 지나간 후에야 비로소 나타난다는 의미를 담고 있습니다.

배경 및 유래

미네르바와 부엉이

로마 신화에서 미네르바(그리스 신화의 아테나)는 지혜와 전쟁, 예술의 여신으로 알려져 있으며, 부엉이는 그 여신의 상징 동물로서 사자이자 전령이며, 지혜와 통찰의 상징입니다.

부엉이는 어두워지면 그때야 비로소 사냥을 시작합니다. 어둠 속에서도 사물을 잘 구별할 수 있는 시각적 능력을 가지고 있기 때문입니다.

헤겔의 표현

 독일 철학자 헤겔은 “Die Eule der Minerva beginnt erst, als der Tag sich neigt.”라는 표현을 사용했는데, 이는 “미네르바의 부엉이는 해가 저물 때에만 날기 시작한다”는 뜻입니다.
헤겔은 이 표현을 통해, 철학이나 역사에 대한 성찰은 사건이나 시대가 끝난 후, 그 전체를 바라보며 해석할 수 있다는 점을 강조했습니다.

즉 모든 사회적인 현상이나 사건들이 진행되는 순간에는 제대로 진실을 알 수 없지만, 어떤 일이 끝나고 난 후에야 비로소 본질을 깨닫게 된다는 뜻을 담고 있는 표현입니다.

 

헤겔은 '정반합'을 가지고 역사를 해석했으며, 역사는 정반합을 거듭하며 끊임없는 변화 속에서 완성된다고 보았습니다.

또 다른 해석

이 말은 또한, 우리가 실제로 어떤 일을 실행할 때는 한계가 있고, 나중에 돌아봤을 때 비로소 “옳았는지” 또는 “어떻게 다르게 할 수 있었는지”를 깨닫게 된다는 교훈을 주기도 합니다.

 

우리 삶 속에 이 말을 적용할 수도 있습니다. 즉 과거를 통해 배워야 하는 것입니다.

우리에게 시련이 닥쳐 힘든 시간을 보낼 때 그 당시에는 어떤 의미도 찾기 어렵습니다. 그러나 한참 시간이 흐르고 난 뒤에 실패든 성공이든 도움이 된다는 사실을 깨닫습니다. 모든 경험이 우리에게 지혜를 주는 것이지요.

지금 당장은 길이 보이지 않는 것 같아도 섣불리 포기하지 않고 한 발 한 발 대딛다 보면, 그 과정 자체가 인생에 단단한 근육으로 남게 될 것입니다.