인식의 3단계

어떤 사물이나 어떤 대상에 대한 인식은 반드시 세 단계를 거치게 되어 있습니다.
첫 번째 인식의 단계는, 눈에 보이는 것을 보이는 그대로 인식하는 것입니다. 어린아이일수록 이 단계가 자연스럽죠. 그냥 눈에 보이는 대로, 들리는 대로 받아들이는 겁니다. 그런데 성인이 된 사람이, 눈에 보이는 그대로만 판단하고 그 첫 번째 단계에 머무른다면 사려 깊은 삶을 살 수 없게 됩니다. 왜냐하면 눈에 보이는 것으로 인해 인생이 휘둘리며 매일 일희일비하게 되거든요.

두 번째 인식의 단계는, 눈에 보이는 것을 보면서도 그 너머, 보이지 않는 이면의 ‘배후’를 함께 보는 단계입니다. 이 단계에 이른 사람은 훨씬 사려 깊은 삶을 살 수 있습니다. 밖으로 드러난 외형만이 아니라 그 이면에 감추어진 본질을 꿰뚫어 볼 수 있기 때문이죠. 그러나 이게 마지막 단계는 아닙니다.

세 번째 단계는, 첫 번째 단계(눈에 보이는 대로 이해하기), 두 번째 단계(그 너머에 있는 이면의 본질 보기)를 넘어, 그 깨달음을 자기 삶에 ‘적용’하는 단계입니다. 이 사람은 세월이 흐를수록 삶이 바람직한 방향으로 진보하게 됩니다.